民间传说系列之 章公碧颉之轶事
民间传说系列之 章公碧颉之轶事三:巧辩公堂
话说章某两大家族,通过一番文来武去较量,“牵牛事件”得以平息,但就桃花山归属问题还是悬而未决。某家已经暗里通知家族里在朝为官的自家人,串通桐城县令,并一纸诉状,条条款款细说章家独霸桃花山之罪。
消息传来,章家上下一片慌乱,知道某家多儒生,尽在朝中为官 ,官场官官相护 ,对薄公堂,那肯定是凶多吉少,毫无胜诉可言。
章家为此次应诉,只得再次开始召集同门“问事”,共商对策。当时所作答辩状,就是章碧颉的老师【由于年代久远,故事只是口口相传,无法考证这老师名号以及答辩状具体内容】主笔。
话说某日黄昏时分,章碧颉见先生摇着纸扇,踱步祠堂门外,一副愁眉不展,忧心忡忡之样 ,他便偷偷钻进先生书房,果然见到先生书桌上放有墨迹未干的纸笔。章碧颉仔细端详,竟拿笔在答辩状上,把先生正在斟酌推敲的一个字修改了,然后从后门偷偷溜走,不想正与挑水的厨师,在后门口撞个满怀。章碧颉心想这下坏了,在封建礼教中,学生随便修改老师文章,那是大逆不道的行径,是要接受家法惩罚的,章碧颉越想越怕,吓得连夜赶回自己家中,躲在哥哥家的粮仓里,还再三向哥哥嫂嫂打招呼:“如果有轿子上门,就说我在家,如果有壮汉带绳索上门,就说我未曾回家。”
世上没有不透风的墙,当先生回书房看到被人修改一字,一拍大腿,惊呼:“一字千金,一字千金啊!不知是何人所为?”当厨师说是章碧颉进过书房,很快就离开,先生不由激动的老泪纵横:“章家后继有人,天不灭章家也!赶快备轿去请章碧颉!”
章家再次决定由年仅十六岁的章碧颉,为桃花山所有权争议,代理章家家族上桐城见县官。动身那天,家族所有“问事”集资备酒菜为他送行,并问他需要多少助手。章碧颉说:“我一个人足矣,见官磕头久跪,尚需黄烟两斤分绑在两膝盖就行!”
一声“威武”鸣堂威,县令端坐大堂之上,左右并列十八张太师椅,皆是某家大小官员儒生,【俗称“十八把纸扇”,以前文人好手持纸扇,故称。】
只见章碧颉,不慌不忙,不卑不亢,嘴挂冷笑,昂首挺胸,大步流星走上大堂,呈上答辩状,不言语,不下跪,正对县官。
县官大怒,一拍惊堂木,厉声喊道:“大胆毛孩,见本官为何不跪?”
“老爷骂得好!今日见官,是为章某两家之事,为何独叫我一人下跪?”章碧颉面不改色,从容应答:“古话说,一个锣鼓打不响,两个锣鼓响叮当,来此对薄公堂,两家都应平起平坐,某家人都坐太师椅,小民站着本就无公平可见了,老爷明断,要跪也是张某两家同时下跪!”
县官一时语塞,只得示意有些官职比自己还大的某家“十八把纸扇”们,与章碧颉同时跪下。但县官心里窝火,心想着小毛孩还很诡辩,给你点下马威:“桃花山本属某家,你章家有何凭据据为己有?还屡次争斗伤人?”
章碧颉大声答道:“此山自古属我章家祖坟山,有祖坟石碑为证!老爷可差人调查,看山上可有某家任何证据?某家居心不良,与我争夺,实乃仗家族人多势众,欺我章家忠厚持家,和气待人,才飞扬拨扈于乡里。”
章碧颉一语中的,县官无言以对,又不敢当场得罪某家在场众人,转念一想,话锋一转,和颜悦色了许多:“你堂堂东乡章氏,为何只派你一个小孩来此?某家人才济济,能人辈出,此一时彼一时,你还是不争为好!”
“老爷此言差矣!”章碧颉说道:“古有晏子使楚,今有章碧颉见官,见老爷是说理的,又不是打架,有理能说天下,我一人足矣!”
县官说:“某家世代为官,已是树大根深,硬如磐石!”
章碧颉说道:“就是知道某家树大根深,所以我准备左手拿斧,右手拿锹,先修树叶枝干,再将大树连根拔起;他是磐石,我就是鸡蛋,糊也要糊个面目皆非体无完肤!”
县官见章碧颉对答如流,巧言诡辩,一时也毫无办法定案,又不得不折服于其据理力争。见某家“十八把纸扇”个个书生之躯,跪得叫苦不迭,痛苦不堪。而章碧颉早作准备,有黄烟绑腿,仍然若无其事。只好退堂后,与某家协商,说章家有此能人,不要为了一块坟山,弄得不好,恐影响某家在朝为官的仕途。事已至此,某家商议,还是还山与章家了事。
当已完事,章碧颉仍跪大堂不起,县官忙问何故,只见章碧颉声泪俱下:“老爷青天,明断此案,还我桃花山,某家人心里不服,我还是必死无疑!既如此,我宁死老爷厅堂,不死大街小巷。”
县官听懂,差人出门暗查。果然某家已在各巷道路口布下杀手,见此情形,县官怜其诡辩之才,只得用自己的轿子送他上船,一路派差人护送到家。
章碧颉此次匹马单枪,到桐城见官胜诉,一举成名。但由于当时历史和社会的局限性,未能继续读书赶考,谋取功名,他的文韬武略,满腹经纶,终生只在家族“问事”中埋没了。关于章碧颉当上章氏家族“问事”后,发生了许多逸闻趣事,明天继续叙说。
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